Êtes-vous dérouté par des termes d’expédition comme FOB, CIF ou EXW ? Moi aussi, autrefois. Les comprendre est essentiel, sinon vous pourriez payer bien plus que prévu pour vos pièces.
Ces termes définissent qui paie le transport et quand le risque est transféré de moi, le vendeur (Dingtai), à vous, l’acheteur. Ils impactent directement votre coût total pour des pièces d’excavateur, pas seulement le prix figurant sur la facture.
Ces termes s’appellent les Incoterms 1. Ce sont des règles officielles utilisées dans le commerce international 2. Un mauvais choix peut entraîner des factures surprises et de gros retards. Voyons ce que chacun signifie pour vous.
Si mon prix est FOB, quels coûts supplémentaires sont à ma charge ?
Avez-vous déjà vu un excellent prix FOB mais vous êtes demandé ce que vous auriez encore à payer ? C’est une question fréquente. Cela paraît souple, mais il faut savoir exactement à quoi vous vous engagez.
En tant qu’acheteur, j’ai constaté qu’un prix FOB signifie que je suis responsable du fret maritime, de l’assurance et de tous les coûts après que les pièces ont été chargées sur le navire. Le vendeur se contente de les amener au port et de gérer le dédouanement à l’export.
FOB signifie « Free On Board 3 » (Franco à bord). C’est l’un des termes les plus courants du commerce international, en particulier pour les cargaisons lourdes comme les pièces de train de roulement 4. Il offre un bon équilibre des responsabilités entre l’acheteur et le vendeur.
Lorsque je, en tant que fabricant, vous donne un prix « FOB port de Xiamen », cela signifie que mon prix inclut :
- Le coût des galets de roulement (galets inférieurs), des roues folles (roues de renvoi) ou d’autres pièces.
- Le coût du transport des marchandises de notre usine de Quanzhou jusqu’au port de Xiamen.
- Tous les coûts de dédouanement à l’export 5 hors de Chine.
- Les coûts de chargement du conteneur sur le navire.
Où commence votre responsabilité
Une fois ces pièces de train de roulement lourdes chargées à bord du navire, ma responsabilité (celle du vendeur) prend fin. À cet instant précis, le risque et tous les coûts futurs vous sont transférés.
Vos responsabilités en FOB comprennent :
1. Fret maritime : Vous devez engager et payer l’armateur/la compagnie maritime (le transitaire 6) pour transporter le conteneur du port d’origine (comme Xiamen) jusqu’au port de votre pays.
2. Assurance maritime : Vous devez souscrire une assurance pour les marchandises 7 pendant le trajet en mer. Si le navire coule ou si le conteneur est endommagé, c’est votre protection.
3. Coûts à destination : Tous les coûts au port d’arrivée. Cela comprend les frais de déchargement, les frais portuaires et le dédouanement à l’import 8.
4. Droits et taxes à l’importation : Vous payez tous les droits et taxes exigés par votre gouvernement.
5. Transport intérieur : Vous organisez et payez un camion pour acheminer le conteneur de votre port jusqu’à votre entrepôt.
Pourquoi je préfère parfois le FOB
Pour moi, le FOB est un excellent choix si j’ai déjà un bon transitaire de confiance. Quand j’utilise mon propre transitaire, je peux mieux maîtriser le coût d’expédition et le délai d’arrivée. Je peux demander à mon transitaire de comparer les prix de plusieurs compagnies maritimes. Cela m’aide à économiser sur le coût total à long terme. Cela me donne la maîtrise de la partie la plus coûteuse du trajet.
Voici un simple découpage du partage des coûts :
| Poste de coût | Vendeur (Dingtai) paie | Acheteur (vous) paie |
|---|---|---|
| Fabrication des pièces | Oui | Non |
| Transport jusqu’au port d’origine | Oui | Non |
| Frais de douane export | Oui | Non |
| Chargement sur le navire | Oui | Non |
| Fret maritime | Non | Oui |
| Assurance maritime | Non | Oui |
| Frais du port de destination | Non | Oui |
| Droits et taxes à l’importation | Non | Oui |
| Transport jusqu’à votre entrepôt | Non | Oui |
Un prix CIF inclut‑il tous les coûts jusqu’à mon port le plus proche ?
Voir un prix CIF peut être rassurant. Cela semble simple, non ? Le vendeur s’occupe de presque tout. Mais « jusqu’à votre port » signifie-t-il que vous n’avez qu’à venir le récupérer sans autres frais ?
Le CIF est clairement moins de tracas pour moi. Le vendeur gère le transport et l’assurance jusqu’à mon port. Même si le prix unitaire est plus élevé, je n’ai pas à réserver les navires. Mais cela n’inclut pas les frais du port de destination ni les taxes d’importation.
CIF signifie « Cost, Insurance, and Freight 9 » (Coût, assurance et fret). Ce terme veut dire que le vendeur paie une plus grande partie du trajet. Mon prix, en tant que vendeur, inclurait le coût des pièces, l’assurance et le fret maritime pour acheminer le conteneur jusqu’au port de destination que vous avez désigné.
Par exemple, un prix « CIF port de Long Beach » signifie que moi (Dingtai) paierai :
- Les pièces de train de roulement.
- Le pré-acheminement routier jusqu’au port de Xiamen.
- Le dédouanement export en Chine.
- Le chargement du conteneur sur le navire.
- Le coût du fret maritime de Xiamen à Long Beach.
- Un niveau minimal d’assurance maritime pour vos marchandises.
Les coûts « cachés » du CIF
La phrase clé ici est « jusqu’à votre port le plus proche ». Le prix du vendeur couvre le transport jusqu’au port, mais il ne couvre pas le déchargement et la manutention dans ce port.
À l’arrivée du navire, vous restez responsable de :
1. Frais de manutention au terminal de destination (THC) 10 : Ce sont les frais facturés par le port pour décharger votre conteneur du navire. Le transitaire du vendeur fixe ces frais, sur lesquels vous n’avez aucun contrôle. Ils peuvent parfois être très élevés.
2. Dédouanement à l’importation : Vous devez gérer et payer toute la paperasse d’importation.
3. Droits et taxes à l’importation : Ceux-ci ne sont jamais inclus dans un prix CIF.
4. Transport intérieur : Vous devez encore affréter un camion pour acheminer le conteneur du port jusqu’à votre destination finale.
Autre point important, la lettre « I » pour Insurance. Selon les règles CIF, le vendeur n’est tenu de souscrire que la couverture minimale possible. Cette assurance minimale (du type « Libre d’avaries particulières » – FPA) peut ne pas couvrir tous les risques, comme les dégâts d’eau ou le déplacement des pièces dans le conteneur. Pour des pièces de train de roulement de grande valeur, cette couverture minimale peut être insuffisante. Si vous souhaitez une assurance « Tous risques », vous devez la demander et, probablement, payer un supplément.
Quand le CIF est pertinent
En tant qu’acheteur, je trouve le CIF surtout adapté quand j’achète des pièces seulement de temps en temps. Si je n’ai pas de transitaire attitré, il est plus simple de laisser le vendeur s’en charger. Cela signifie moins d’échanges et moins de risques d’erreur lors de la réservation. Cela facilite aussi le calcul de mon coût total, même si le prix unitaire est un peu plus élevé.
Pourquoi un prix EXW apparemment bon marché peut-il me coûter plus cher au final ?
EXW, ou « Ex Works » (À l’usine), affiche toujours le prix le plus bas. Cela semble une excellente affaire. Mais j’ai appris à mes dépens que ce bas prix ne concerne que les pièces posées à la porte de l’usine.
EXW paraît le moins cher, mais c’est celui qui cache le plus de coûts. Le vendeur me remet simplement les marchandises à son usine. Je dois organiser tout le reste : l’export en Chine, tout le transport et mon propre dédouanement. Si je ne maîtrise pas le processus, le temps et l’argent s’envolent rapidement.
Ex Works est le terme qui confère au vendeur (moi) la responsabilité minimale. Quand je vous donne un prix EXW, il couvre littéralement seulement le coût des pièces, emballées et prêtes à être retirées dans mon usine de Quanzhou.
À partir de ce moment, tout est à votre charge et à votre risque.
La longue liste des coûts en EXW
Ce prix « bon marché » n’inclut pas :
1. Le chargement : Le coût pour charger même le conteneur ou les pièces sur le camion à mon usine.
2. Le transport intérieur en Chine : Vous devez affréter un camion pour déplacer les pièces de mon usine jusqu’au port (par ex. Xiamen). Pour des articles lourds comme des pièces de train de roulement, c’est un coût majeur.
3.s Dédouanement à l’export : Vous ou un agent que vous engagez devez gérer toute la paperasse pour exporter légalement les marchandises depuis la Chine. C’est complexe et très risqué pour les acheteurs étrangers.
4. Frais du port d’origine : Toutes les charges de manutention au port en Chine.
5. Fret maritime : Vous réservez et payez l’intégralité du trajet maritime.
6. Assurance : Vous devez souscrire 100 % de la couverture d’assurance.
7. Tous les frais à destination : Tous les frais à votre port d’arrivée, les droits d’importation et la livraison finale jusqu’à votre entrepôt.
Le piège de l’EXW pour les pièces lourdes
Le plus grand risque pour des acheteurs comme vous (David Miller) est le transport intérieur et le dédouanement à l’export dans le pays du vendeur. Vous tentez de gérer une logistique dans un pays que vous ne connaissez peut-être pas.
Pour des pièces d’excavateur, c’est un énorme problème. Ce ne sont pas de petits colis. Ce sont des composants métalliques lourds et volumineux. Le coût du transport routier intérieur en Chine pour un conteneur complet de chaînes de chenilles ou de galets est significatif. Si vous n’avez pas d’agent fiable en Chine, vous paierez ces services très cher. En cas de problème avec les documents de douane, votre expédition est bloquée, et c’est à vous de résoudre le problème.
Le risque vous est également transféré dès que les marchandises sont à la porte de mon usine. Si le camion que vous avez affrété laisse tomber la palette pendant le chargement, c’est votre perte.
Voici comment se répartissent les responsabilités :
| Tâche | Vendeur (Dingtai) paie | Acheteur (vous) paie |
|---|---|---|
| Mettre les marchandises à disposition à l’usine | Oui | Non |
| Charger sur le camion | Non | Oui |
| Transport routier jusqu’au port d’origine | Non | Oui |
| Dédouanement à l’export | Non | Oui |
| Frais du port d’origine | Non | Oui |
| Fret maritime et assurance | Non | Oui |
| Tous les frais à destination | Non | Oui |
À moins d’être un importateur important et expérimenté, avec votre propre équipe logistique en Chine, le prix EXW n’est presque jamais le moins cher au final.
Quel Incoterm me donne le plus de contrôle sur mes expéditions et ma logistique ?
Quand vous gérez un large stock de pièces, le contrôle est aussi important que le coût. Vous devez savoir quand vos pièces arriveront. Alors, quel terme vous permet d’être le maître de votre expédition ?
Pour moi, le FOB offre le plus de contrôle. Je choisis mon propre transitaire. Cela me permet de comparer les tarifs d’expédition et, surtout, de maîtriser le calendrier. Ce contrôle me permet d’économiser sur les coûts totaux et de satisfaire mes clients.
Lorsque vous achetez chez nous, la gestion de votre chaîne d’approvisionnement est cruciale. L’Incoterm que vous choisissez influe directement sur le degré de contrôle que vous avez sur le planning, le transporteur et le prix du transport.
Comparons les trois termes sous l’angle du contrôle.
EXW : Contrôle total, casse-tête total
Ex Works vous donne 100 % de contrôle en théorie sur l’ensemble du processus. Vous choisissez le camion en Chine, l’agent d’export, la compagnie maritime, l’assurance… tout.
Cependant, c’est généralement trop de contrôle. Cela signifie que vous êtes aussi responsable à 100 %. Vous devez gérer des partenaires et des processus dans un pays étranger. Ce niveau de contrôle élevé s’accompagne du niveau de risque et de charge de travail le plus élevé. Il ne convient qu’aux très grandes entreprises disposant de leurs propres bureaux ou d’agents dédiés en Chine.
CIF : Presque aucun contrôle
Le CIF, c’est l’inverse. Vous donnez tout le contrôle au vendeur (moi). Je choisis la compagnie maritime. Je choisis la police d’assurance. Vous attendez simplement l’arrivée du navire.
Le problème, c’est que mon objectif pourrait être de trouver l’expédition la moins chère pour moi, pas la meilleure ou la plus rapide pour vous. Je peux utiliser une ligne lente pour économiser. Le transitaire que j’utilise peut ensuite vous facturer des frais de destination et de manutention très élevés, sans possibilité pour vous de négocier. Vous perdez tout contrôle sur le calendrier et le coût.
FOB : Le « juste milieu » du contrôle
Le FOB est l’équilibre parfait pour la plupart des acheteurs professionnels.
Voici pourquoi :
- Vous contrôlez le principal poste de coût : Le fret maritime est le coût variable le plus important. Avec le FOB, vous le maîtrisez. Votre transitaire préféré peut obtenir des devis de trois compagnies maritimes différentes (comme Maersk, COSCO ou MSC) et choisir le meilleur compromis prix/vitesse.
- Vous contrôlez le partenaire : Vous travaillez avec votre transitaire, qui parle votre langue et défend vos intérêts. En cas de problème, vous appelez votre agent local, pas quelqu’un en Chine.
- Vous contrôlez l’information : Votre transitaire vous fournit des mises à jour directes sur le suivi et les dates d’arrivée, ce qui vous aide à gérer votre stock.
- Le vendeur gère la partie locale : Vous n’avez pas à vous soucier de la logistique intérieure en Chine. Moi, en tant que vendeur, je suis expert pour acheminer les pièces de mon usine jusqu’au port. Le FOB me laisse gérer ce que je fais le mieux, et vous laisse gérer ce que vous faites le mieux.
Voici un tableau comparatif final axé sur le contrôle :
| Critère | EXW (À l’usine) | FOB (Free On Board) | CIF (Coût, assurance et fret) |
|---|---|---|---|
| Contrôle de l’acheteur | Total | Élevé | Faible |
| Charge de travail de l’acheteur | Très élevée | Moyenne | Faible |
| Risque de frais cachés | Très élevé (en Chine) | Faible | Élevé (à destination) |
| Idéal pour : | Experts disposant d’agents en Chine | La plupart des acheteurs professionnels | Acheteurs nouveaux ou occasionnels |
Pour un directeur des achats comme David Miller, qui valorise la stabilité et les détails techniques, le FOB est presque toujours le meilleur choix. Il vous donne le contrôle de votre chaîne d’approvisionnement et de vos coûts, tout en laissant la logistique du pays d’origine à un fabricant de confiance comme nous.
Conclusion
Choisir le bon Incoterm (FOB, CIF ou EXW) n’est pas un détail. Cela impacte directement votre coût final, votre niveau de risque et votre contrôle sur l’ensemble du processus d’expédition.
Notes
1. Définitions officielles de tous les termes commerciaux internationaux. ↩︎
2. Aperçu des réglementations et pratiques du commerce mondial. ↩︎
3. Décomposition détaillée des responsabilités FOB pour acheteurs et vendeurs. ↩︎
4. Guide pour identifier les différents composants de train de roulement d’excavateur. ↩︎
5. Comprendre le processus et la documentation du dédouanement à l’export. ↩︎
6. Rôle d’un transitaire et comment le choisir. ↩︎
7. Découvrir les différents types d’assurance cargo maritime. ↩︎
8. Guide pas à pas du processus de dédouanement à l’import. ↩︎
9. Explication détaillée de l’Incoterm CIF et de ses risques. ↩︎
10. Ce que sont les THC et comment ils affectent votre coût final. ↩︎